হাজার বছর ধরে ভক্তি-যোগ বা কৃষ্ণভাবনার শিক্ষা এবং সমৃদ্ধ সংস্কৃতি ভারতের সীমানার মধ্যে গুপ্তভাবে ছিল। আজ, বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ মানুষ ভক্তির নিরবধি জ্ঞান জগতের কাছে প্রকাশ করার জন্য শ্রীল প্রভুপাদের প্রতি, তাঁরা তাঁদের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছেন।

অভয় চরণ দে নামে ১ সেপ্টেম্বর, ১৮৯৬ সালে কলকাতায় তিনি জন্মগ্রহণ করেন, যুবক বয়সে তিনি মহাত্মা গান্ধীর আইন অমান্য আন্দোলনে যোগ দেন। ১৯২২ সালে, বিশিষ্ট পণ্ডিত এবং আধ্যাত্মিক নেতা, শ্রীল ভক্তিসিদ্ধান্ত সরস্বতীর সাথে একটি বৈঠক, তরুণ অভয়ের ভবিষ্যত আহ্বানে সবচেয়ে প্রভাবশালী বলে প্রমাণিত হয়েছিল।

শ্রীল ভক্তিসিদ্ধান্ত বৃহত্তর হিন্দু সংস্কৃতির মধ্যে একেশ্বরবাদী ঐতিহ্য গৌড়ীয় বৈষ্ণব সম্প্রদায়ের একজন নেতা ছিলেন। তাঁদের প্রথম সাক্ষাতেই, শ্রীল ভক্তিসিদ্ধান্ত অভয়কে ভগবান শ্রীকৃষ্ণের শিক্ষা ইংরেজিভাষী বিশ্বের কাছে নিয়ে আসতে বলেছিলেন। তাঁর ভক্তি ও জ্ঞান দ্বারা গভীরভাবে অনুপ্রাণিত হয়ে, অভয় ১৯৩৩ সালে শ্রীল ভক্তিসিদ্ধান্তের শিষ্য হয়ে ওঠেন এবং তাঁর গুরুদেবের অনুরোধ পালন করার সংকল্প করেন। অভয়, যিনি পরে সম্মানিত এ.সি. ভক্তিবেদান্ত স্বামী প্রভুপাদ নামে পরিচিত হন, পরবর্তী ৩২ বছর পশ্চিমে তাঁর যাত্রার প্রস্তুতিতে অতিবাহিত করেছেন।

১৯৬৫ সালে, ঊনসত্তর বছর বয়সে, শ্রীল প্রভুপাদ একটি নিঃশুল্ক গমনের ভিক্ষা করেছিলেন এবং একটি কার্গো জাহাজ জলদূতের মাধ্যমে তিনি নিউ ইয়র্কের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেছিলেন। যাত্রাটি ভয়ানক বলে প্রমাণিত হয় এবং জাহাজে তাঁর দুইবার হার্ট অ্যাটাক হয়। ৩৫ দিন সমুদ্রে থাকার পর, ভারতীয় রুপিতে মাত্র সাত ডলার এবং তাঁর পবিত্র সংস্কৃত গ্রন্থের অনুবাদের একটি বাক্স নিয়ে প্রথমে তিনি একটি নিঃসঙ্গ ব্রুকলিন পিয়ারে পৌঁছান।

নিউইয়র্কে, তিনি অনেক কষ্টের সম্মুখীন হন এবং বাউরির ছাদে ভগবদ-গীতার ক্লাস দেওয়ার মাধ্যমে এবং টম্পকিন্স স্কয়ার পার্কে কীর্তনের (ঐতিহ্যগত ভক্তিমূলক গান) মাধ্যমে বিনম্রভাবে তিনি তার মিশন শুরু করেন। তাঁর শান্তি ও শুভেচ্ছার বার্তা অনেক যুবক-যুবতীকে অনুপ্রাণিত করেছিল, যাদের মধ্যে কেউ কেউ কৃষ্ণ-ভক্তি ঐতিহ্যের ঐকান্তিক ছাত্র হতে এগিয়ে এসেছিল। এই ছাত্রদের সাহায্যে, ভক্তিবেদান্ত স্বামী মন্দির হিসাবে ব্যবহার করার জন্য নিউইয়র্কের লোয়ার ইস্ট সাইডে একটি ছোট দোকানঘর ভাড়া নেন।

১৯৬৬ সালের জুলাই মাসে, ভক্তিবেদান্ত স্বামী আন্তর্জাতিক কৃষ্ণভাবনামৃত সংঘ (ইসকন) প্রতিষ্ঠা করেন, এর উদ্দেশ্যতে তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে “জীবনের যথার্থ উদ্দেশ্য সম্বন্ধে বিভ্রান্তি প্রতিহত করা এবং জগতে যথার্থ সাম্য এবং শান্তি প্রতিষ্ঠিত করা।”

এরপরের এগারো বছরে, শ্রীল প্রভুপাদ ভগবান শ্রীকৃষ্ণের শিক্ষা প্রচারের বক্তৃতা সফরে ১৪ বার পৃথিবী প্রদক্ষিণ করেছিলেন। সমস্ত ধরনের পরিবেশের এবং জীবনের স্তরের পুরুষ এবং মহিলারা তাঁর বাণী গ্রহণ করতে এগিয়ে এসেছিলেন। তাঁদের সহায়তায়, শ্রীল প্রভুপাদ বিশ্বজুড়ে মন্দির, খামার সম্প্রদায়, একটি প্রকাশনা সংস্থা এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। এবং, তিনি হরে কৃষ্ণ ফুড ফর লাইফ শুরু করেছিলেন যা এখন বিশ্বের বৃহত্তম নিরামিষ খাদ্য ত্রাণ কর্মসূচি হয়ে উঠেছে।

কৃষ্ণভাবনার নিজস্ব গৃহেই তার শিকড়কে পুষ্ট করার ইচ্ছা নিয়ে, শ্রীল প্রভুপাদ বেশ কয়েকবার ভারতে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি বৈষ্ণব ঐতিহ্যের পুনরুজ্জীবন ঘটান। বৃন্দাবন এবং মায়াপুরের মতো পবিত্র শহরগুলিতে বড় কেন্দ্রগুলি ছাড়াও ভারতে তিনি কয়েক ডজন মন্দির প্রতিষ্ঠা করেন।

শ্রীল প্রভুপাদের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য অবদান, সম্ভবত, তাঁর বই। তিনি কৃষ্ণভাবনার ঐতিহ্যের উপর ৭০টিরও বেশি বই রচনা করেছেন, যেগুলি পণ্ডিতদের দ্বারা সেগুলির কর্তৃত্ব, গভীরতা, ঐতিহ্য এবং স্বচ্ছতার প্রতি সততার জন্য অত্যন্ত সম্মানিত। তাঁর বেশ কিছু লেখা কলেজের বিভিন্ন কোর্সে পাঠ্যপুস্তক হিসেবে ব্যবহৃত হয়। তাঁর লেখা ৭৬টি ভাষায় অনূদিত হয়েছে। তাঁর সবচেয়ে বিশিষ্ট লেখাগুলির মধ্যে রয়েছে: ভগবদ্গীতা যথাযথ, ৩০-খণ্ডের শ্রীমদ-ভাগবতম্ এবং ১৭-খণ্ডের শ্রীচৈতন্য-চরিতামৃত।

যাঁরা আজ তাঁর মিশন চালিয়ে যাচ্ছেন, সেইসমস্ত তাঁর প্রেমময় শিষ্যদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, এ.সি. ভক্তিবেদান্ত স্বামী শ্রীল প্রভুপাদ ১৪ নভেম্বর, ১৯৭৭ সালে, পবিত্র শহর বৃন্দাবনে অপ্রকট হন।

উৎস: www.iskcon.org